牡丹江最大支流海兰河附近的一座小山被称为宁古台，紧挨着宁古台的便是关外的政治、经济和军事中心宁古塔。这座城是太祖努尔哈赤时期的老将梅勒章京吴巴海监造，城筑得虽然不大，却坚固无比。以墙砖为例，用的是坚固的双层青砖、中间夹以熟土，墙底宽一丈二尺，顶宽丈余，厚近七尺。

不过，旧城虽然坚固，巴海却觉得太过狭小，与宁古塔承担的职责不匹配。的确，随着一批又一批的流人被谪戍这里，人口增多导致城里住不下，不得不将流人迁到城西边开辟新的居址。因为关外人称关内流人为南方蛮子，这些流人居住的地方被称为蛮子城和养马城等。除此之外，因为旧城依海兰河而建，逢夏秋季节时常发洪水，城墙的西北角经常被淹，“湮没民舍无算，居民乘桴出入，甚苦之”。刚接任宁古塔章京时，巴海屡屡向朝廷上疏，请求拨款筑新城。然而此时的清廷连年征战，国库空虚，又如何拨得出银子？只一味让他修缮旧城、以资战守。如今卫军打过来，筑新城已来不及，只得立足于旧城防守。好在他是宿将，作战经验丰富，及时加固城墙，尤其是西北角被洪水泡软了的城墙，全部用新砖重砌，倒也坚固。

“大帅，依您的军令，末将等已将宁古塔周边旗人中会射的健妇编入军伍，得兵员一千二百；又将城外流人编列成军，得兵员一千八百，合三千之数”，牛录章京署甲喇章京事台斐英阿、骁骑校署牛录章京事阿兰吉喀恭敬地向巴海禀报。

巴海点点头，宁古塔本有三千兵马，斩杀傅森内兼并其部后增加了五百人，加上临时征发的这三千兵员，守军的数量勉强达到六千五百，倚坚城而守，未必不能战。他知道，宁古塔附近的旗人数量其实并不多，总共不过万人，连年征战，本地的旗丁早已被编入营中，能征发一千二百满洲健女亦是极限。好在关外旗人以渔猎为生，这些满洲女子多会射箭，虽然力气比男子小些，也是能战的。至于犯了罪发配到宁古塔的流人，虽然数量超过当地旗人，但多在关内较优越的环境中长大，战力比不上旗兵，可如今缺乏兵员，顾不得那么多，只能全部征发入伍以补兵力不足。

“将城外流人的驻戊地、居住地全部拆除，再将城外的树林一把火烧了，免得给敌人利用”，他冷冷地下令。

“嗻！”二将应喏。

巴海仿佛想起什么来，缓缓问道：“那位澄济伯可还安分？”澄济伯指的是横行东南的“海寇”郑成功的五叔郑芝豹。郑芝豹曾是南明的澄济伯，畏惧清军势大降清，后因侄儿郑成功矢志反清，全家被流放到宁古塔。

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