无功不受禄，在下哪里敢收你刘阁老的礼物？你还是拿回去吧……你且说说看，如何要等在这里，又如何挡住去路，非要叫咱家上楼来见？”

“情况是这样的。”

刘吉解释道，“最近朝中各衙门有不少人事变动，有人请托送礼，送到我这里来了……这扇子就是其中一件礼物。”

覃昌黑着脸问道：“有人想请你帮忙说项，为其加官进爵铺路？”

“是有这层意思在里面。”

刘吉笑着道，“但我明确跟他们讲了，新皇登基，万象更新，如今一切都要照规矩办事，并不能因为给我送过礼，我就会格外去褒奖或是抬举谁，这不符合陛下用人用贤的执政理念。”

“呵呵，刘阁老，你为人还挺正直的嘛。”

覃昌冷笑不已，问道，“然后呢？”

刘吉一脸平静地问道：“在下是想问，现在有些职位已经定下来了吗？”

覃昌板着脸：“你想说什么……？”

“在下是想问，入阁的人选圈定没有？”

刘吉笑眯眯地道。

覃昌倏地站起身来，厉声喝斥：“刘吉，你作为内阁首辅，理应知道，外官不该与内臣往来。

“你我内外有别，如今见也就见了，你却提及公务，还想私下打探和请托，你可知这是何罪？”

刘吉急忙辩解：“在下绝无此意……覃公公您息怒。其实是这样，这不是嘛……内阁现在事务非常繁忙，人手极为有限，连带着公务都不好处置……我和徐溥每天都忙得不可开交，生怕影响陛下平时勤政，寝食难安啊！”

“那又如何？”

覃昌从一开始就保持着敌意，语气满是冰寒。

刘吉皮笑肉不笑地道：“在下想保举户部右侍郎、翰林院侍读学士张峦入阁，话说此人才华横溢，更是……陛下的姻亲，之前在下曾与之交流过，发现他在处理朝中事务上，可说是手到擒来……又怕找错人，只好先来看看覃公公这边……”

覃昌眯眼打量刘吉，质问道：“刘阁老，就算你想保举谁，朝会上去说，不比私下里跟咱家提及更好？

“再说了，就算司礼监要提议和推举谁，那也该是怀公公做主，提出名字后我们跟着一起参详下……抱歉，你确实找错人了！”

刘吉感慨道：“没找错，没找错……这不是嘛，怀公公生病之事，在下也已知晓了，对此深表遗憾。”

覃昌一听就明白了，刘吉这是看准了怀恩要不了多久就会过世，或者就算侥幸不死，也不太可能会在朝中待太久，因为病重时一定会影响其处理

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