我妹子。”

孟大郎一把抱住孟善人：“爹爹止怒，爹爹止怒。”

王恒与小才齐齐愕然，互相交换了一下目光，悄悄退出黎纨身畔，往角落阴暗处靠了靠，均在想午前胡先生读信中的义珍，竟是孟善人的妹子，称她为义珍贤妹夫人的，会不会是黎纨？这又不知是哪门子的官司。

黎纨迷惘道：“孟表兄，当年我确是与义珍表妹有情，可义珍不是得了肺痨病夭的吗？”

孟善人悲泣道：“那年春天我去了两广贩货，等到回家，阿珍坟头已经长了青草，阿珍怀着四五个月身孕，走投无路，上吊死了，族里头还有好些个待嫁的女孩儿，于是口风一致，咬死她得了肺痨。”

黎纨怔怔道：“那年是大比之年，我乡试殿试连捷，被圣上赐了二甲进士出身，告了一年假回乡料理些俗务，听人说起过，米仓巷孟家间壁的李家有个姑娘上吊死了，怎么会是义珍？”

孟善人冷笑道：“李家的姑娘，平日里品行不端，李家大郎不知所踪，二郎贪婪无行，家里没有了正经男人，李姑娘那阵子仿佛跟她家柜上的伙计私奔了，传来传去，都说是她上吊死了。谁能想得到，其实死的是阿珍这样乖巧的姑娘。”

黎纨讷讷，不敢言语。

王恒闻言心中触动了记忆，将邱二郎押解江宁县衙那天，在米仓巷李园斜对过，听骆驼担老汉讲，李园中有个吊死的女鬼，这就与孟善人的说话大致能对上。

“义珍贤妹夫人。”孟善人从旧历书里翻出几张泛黄的信笺。

黎纨目光所至，显然有些吃惊。

孟善人怮道：“阿珍真是傻啊，她手里有好几封这样称谓的信，这怎么不是婚书，等我归家，咱们纵然闹到你黎家祠堂，也要讨个说法，可她偏偏寻了短见，还把这些信藏在角落里样子书中，让我找不到，那时我虽疑心你们有些首尾，男女私情，哪来证据。”

孟善人头顶的青筋急剧地跳动着，显得他怒极了，孟大郎赶紧给他捶背，让他消消气。

黎纨默然半晌，道：“孟表兄，我与义珍表妹虽有私情，事态发展固非我所愿，亦无所知。”

俩人一上一下，眼光对峙着。

孟大郎将孟善人搀到地上坐好，扶着他爹，忽然语带讥诮道：“黎大人，莫要撇得太清，很该想想自己的阴鸷，我姑姑去世了二十多年，也许一直都在天上盯着你呢。”

孟大郎慢条斯理的，口气没有孟善人那么激动：“黎大人怎会一无所知，那一年，不正是大人科场得意，被帝京贵家榜下捉婿的时候，大人从此飞黄腾达，恭喜啊

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