薛宝钗轻点螓首，“好。”

台上，绍兴师爷继续高声道：“今日诸位皆知，是盐院招标总商的日子，总商之于盐务为骨上之筋，不可或缺。”

“此大任今日究竟能降在孰身，还得看各位的表现。”

“首先，诸位先见过三位大人，安京侯岳侯爷，扬州知府崔大人，盐院林大人，今日共同做见证，评选出扬州最适宜上任总商之人。”

一阵掌声雷动过后，师爷又道：“诸位身侧，都有独属于自己的身份牌，当开始叫价之时，便可举牌示意。”

“接下来，我们进行第一项，点验盐引。”

一官吏走上台前，捧着一方名册，师爷拾起，捻开扉页，开始宣读各家接收新盐引的数量。

“旭福盐行岑家，三百七十票；邱记盐行，三百七十五票……”

师爷一面报着各家账面上的实力，一面由官吏核对着各家的身份。

当报菜名似的将名册读完，才来到了正式拍卖的环节。

“现在，诸位的身份皆已明了。接下来便开始竞拍总商资格，先拍鲍家的盐田，底价为十万两，在此之上一次一万两起拍。”

师爷话音还未落，便有人举牌道：“十一万两。”

“好，邱记盐行十一万两。”

“十二万两。”

“旭福盐行十二万两。”

“……”

鲍家的盐田过多，分块拍卖，薛宝钗也在其中买入了自己看好的盐田，并未引人注意。

将盐窝分完，接下来才是重头戏，要真正开始竞争总商的资格。

连盐田都没占下的，当然就没有上桌竞争的机会了，从最初的门票盐引，到方才的盐田竞逐，已经将商贾们筛选出了大概。

最后，只剩五家还有竞逐的能力，其中便包括了薛宝钗所扮演的茶商。

“好，盐田既有归属，接下来便是各位竞比优势的时候。”

座位最前方，应声起立一人，羽扇纶巾，面白少须，一副谦谦君子的模样，语气却咄咄逼人。

“本人出自金湖，是为裴记坊的东家。”

众人闻声窃窃私语，金湖裴记坊，近来风头正盛，烟生意做得极大。

只是这烟季节性太强，要想真正翻身，确实还需要一项更赚钱的买卖，显然盐商就很合适。

且金湖裴记坊也不少用盐，自产自销，还有诸多便利。

“盐库收盐，本人以每引八钱银子上缴盐库，诸位抬爱了。”

“什么？八钱？”

一句话丢出，便让堂上炸开了锅。

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