，也是结个善缘。”

“人都传言我两淮盐商，富可敌国了，我们自知没那个本事，但一出手也不能太被天下商号小觑了。”

“怎么样？五十万石粮食，也就是不到一百万两银子，我们八家出不出得？”

众人附和道：“出得出得。”

林如海捱住口气，微笑着向众人拱手道：“那我就替安京侯谢谢各位了。”

只是看在盐商们眼里，这笑容怎得还咬牙切齿的，似是仍有不满。

大伙都是做商贾的，最懂得察言观色，一时都在斟酌，该如何让林如海更满意些。

只有将巡盐御史伺候好了，多放些盐引，日后大家的日子也才能好过。

适时，林如海又道：“这些粮食都是由安京侯个人名义来借的，定会如期奉还，若是他不还，本官会替你们讨要。”

众人忙摆手，“不必不必，这点粮食算不得什么。往年我们出银造桥，兴修水利，所费的银子，比这个还多着呢。”

又有人道：“极是极是，只要两淮安稳，我等的生意也好做。安京侯能创出长芦盐，若是在盐业上点拨我们两句，那真是比万金还贵重。”

林如海愕然道：“为何不要？有借有还，这是天理，岂有借了不还的道理？”

“御史大人说哪里话，这不是借是我们自愿献上粮食。”

林如海拍案道：“凭什么自愿献粮，你们必须要回来。盐业虽然富饶，可你们也不是没家要养，刚还说了难处，为何如此大手笔给他五十万石粮食？”

盐商们大为感动，哭诉道：“御史大人能体谅我等的不易，我等便心满意足了。这粮定是自愿捐出，无需安京侯归还。”

“只是待安京侯来扬州时，让我们有机会招待他一番就好。”

“还要招待他？”

林如海心里更是不平了，心烦的摆摆手道：“算了，你们先走吧。粮食之事要紧，灾民还等着呢。”

“是。”

盐商们各自退场，毕恭毕敬的与林如海行着礼。

人走得干净，林如海又拍案而起，大怒道：“凭什么好事都让他占了？这群卑贱商贾，怎得听了安京侯一个名头，就无需归还了？”

韩大看着被怒火冲昏头脑的自己老爷，也只是摇头不语。

……

晨雾初散，苏州城北的运河码头，早已是人头攒动、旌旗飘飘。

暖色的日光透过云层缝隙，洒落在粼粼波光的河面之上，仿佛铺就了一层苏锦。

一艘官船由众多小船护航，乘风破浪，缓缓驶进码头。其船上

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