头摊子，我刚才差点被一个醉汉吐了一身！”

亚瑟朝他身边的凳子一指，懒洋洋地回应道：“这还不是为了照顾你吗？你不喜欢人多的地方，更不喜欢喧闹和舒服。坐吧，这里是伦敦最自由的地方。没有考官，没有主教，没有听众，没有学院理事会，更没有苏格兰场探员，最多有一个前任的。”

惠斯通警惕地扫了一眼邻桌那几个打着盹的顾客，又看了眼炭炉边蜷在一起取暖的几条狗，终于小心地坐下了。

他的手始终紧张地扣在自己的拐杖头上，好像这不是什么走路用的工具，而是一根能在社交场合撑起自信心的支柱：“我……我以为你会约我去俱乐部，至少是书店、编辑部，或者，哪怕你约我是邮局见面呢。”

“放心，你在他们眼里顶多是个来买‘不幸女孩儿’香水样本的化学家。”

“亚瑟！”

亚瑟朝摊主招手道：“再来两杯红茶，两份两薄。”

“我不饿！”

“谁说这是给你点的了？我今天胃口好。”

惠斯通吹胡子瞪眼道：“你大清早把我叫出来，这是打算连一份早饭都不请我吃吗？”

“你不是不饿吗？”

“我可以不吃，但是你不能不点。”惠斯通一拍桌子，把碳炉边的狗都吓了一跳：“我要的是个态度！”

亚瑟差点被茶水呛到，他咳了一声，举手投降：“好好好，谁让您是查尔斯·惠斯通呢？皇家学会成员，伟大的留声机发明者，不列颠光学、声学和电磁学领域的泰斗，一早被我拉出来吹冷风，哪有不给您点早餐的道理？来，先生，再加一份双薄，老样子，面包得焦点，茶要滚烫的。”

惠斯通闻言猛地又一拍桌：“两份！咱们俩要平起平坐！”

摊主在那边笑得直抹围裙：“知道啦，两位先生聊得真热闹，早说要吵架，我今天就该多摆几张凳子，您二位一人坐一桌。”

“我们这不叫吵架。”亚瑟慢悠悠地端起茶杯：“这是交流研究成果。”

“你那套警探嘴脸也能叫研究成果？顶多算是装腔作势。”

惠斯通一撇嘴，接过红茶时还特意把杯托转了半圈，像在确认亚瑟是否动过手脚：“不过……这茶还不错。真要让我喝苏格兰场监室里那种自来水泡出来的洗脚茶，我现在调头就走。”

亚瑟靠在凳子上，微微一笑，眼神透过升腾的热汽打量着对面的老朋友。

他知道惠斯通这种人，不能劝，不能逼，必须得拐着弯、抹着角、藏着钩，一点点的让他上套。

“你以前没这么讲究

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