，印入亚瑟眼帘的既没有什么烹炒的火热场景、也不存在什么挥汗如雨的厨师。

房间的整体布置与皇家学会给化学家们预留的实验室别无二致，各种五颜六色的溶液和透明烧杯摆满了好几个架子，而在屋子中心的实验桌上，正摆放着一个加热中的烧杯。

警卫用手指轻轻敲了敲门，出声提醒：“马什先生。”

站在烧杯面前正在皱眉沉思的男人一抬头，发现了亚瑟和警卫，他开口问道：“你身旁这位是？”

“亚瑟·黑斯廷斯先生，苏格兰场警司。”

“啊！原来是您，赶快进来吧。”詹姆斯·马什将亚瑟请进屋内，一边指着烧杯中冒着泡泡的加热液体，一边介绍道：“不得不说，苏格兰场这个案子接的非常走运。如果这个案件是发生在几周以前，弄不好它的真相都得石沉大海了。”

亚瑟听到这话，跟着问了句：“这么说……马什先生，您是发现了什么有意思的现象吗？”

“有意思谈不上，但我认为这应当是一起悲剧。”

马什开口道：“这种人命关天的事情，我就不同您东拉西扯了。您可能也从皇家医学协会那里得知了一些消息，就在前不久我刚刚发现了检测砷元素残留的试砷法。您面前的这个烧杯里加入了盐酸、硫酸氢盐以及从受害者胃部提取的食物残渣，根据试砷法，当这些混合物受到加热后，如果食物残渣中混有砷元素，便会产生砷化三氢，当然，如果说的更明白一点，就是您现在闻到的这股子浓重的蒜味儿。”

“砷？”亚瑟听到这个元素，忍不住皱起了眉头。

说砷，或许还是太学术性了，如果说它的俗名——砒霜，那么对于大伙儿来说，那就耳熟能详了。

砒霜作为一种历史悠久的毒药，不管是在东方还是西方，其被用来杀人的历史都可以追溯到公元前几个世纪。

首先，正如詹姆斯·马什说的那样，长期以来，人类并没有科学手段去稳定检测砷元素残留。

其次，作为一种完美毒药，砒霜本身是没有味道的，其溶于水后也只会让水变得稍微有一点点甜，因此受害者并不容易察觉自己被下了毒。

而且中毒后表现出来的症状，例如腹泻、呕吐等，也容易与其他疾病相混淆。

毕竟这年头，在伦敦常年肆虐的几种流行病几乎都带腹泻呕吐，一般人中毒之后，只会以为自己是不走运害了病。

而最重要的一点就是，砒霜的获取非常容易，自从工业革命之后，各种金属冶炼工业在不列颠开展的如火如荼，而作为冶金工业副产品的各种砷

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